「挑戦されたときに最も成長する」：ジェームス・ウッド高校卒業生320人

La classe del 2023 della James Wood High School è stata l'ultima a diplomarsi.

ジェームス・ウッド高校の2023年クラスは、木曜日にケリカン・スタジアムで行われた卒業式演習中に、フレデリック郡の中で最も古い高校を最も遅く卒業した生徒となった。

学生たちは、卒業は終わりであると同時に始まりでもあると語った。ネイビーブルーのガウンを着た約320人の卒業生が運動場を歩き、卒業証書と握手を求めて大股で歩いた。続々とやってくる卒業生を応援するために観客席や近くの丘に群衆が集まり、4年間の献身と忍耐の末に彼らは報われた。

政府関係者が指摘したように、ジェームズ・ウッドの卒業生は、全国の学校に不確実性と混乱をもたらした前例のない教育の時代であるコロナウイルスのパンデミックを乗り越えた。木曜日に感じたのは、生徒たちは課題を克服できるということを何度も示してきたということだった。

「上級生の皆さん、今夜以降、皆さんは先任者のリストに加わることになります。そのリストには現在22,000名を超える他の大佐が含まれており、その多くが今夜出席する可能性があります。これはかなりの成果です」とサム・グロス校長は語った。

この学校は、バージニア州知事にもなった独立戦争大佐にちなんで名付けられました。ジェームスウッド高校は 1950 年にウィンチェスターのアマーストストリートに初めて開校しました。 1981 年、アップルパイリッジロード 161 番地に「リッジキャンパス」がオープンしました。学校の現在の場所は現在大規模な改修工事中です。

「これは素晴らしい上級クラスであり、特別なクラスです。彼らはコース、SOLテスト、その他の卒業要件を乗り越えてきましたが、それに加えて、パンデミックを乗り越えてきました。活動や運動の中断がありましたが、彼らは学業リズムの変化と進行中の刷新に耐えました」とグロス氏は語った。「あなたは、困難を乗り越えることができることを確かに示しました。私は、あなたが大佐と同じように、常に道を先導することを知っています。」

木曜日のゲストスピーカーは、ジェームス・ウッドの年間最優秀教師であるデボラ・グランバッカー氏で、キャリアを通じてあらゆるレベルの歴史を教えてきた。

「高校の卒業について覚えていることのひとつは、自分がどう感じたかということです。仲間の隣に座って、ついに終わりを迎えたという感謝の瞬間を覚えています。校長が卒業を授与するときに帽子を空に投げたのを覚えています」」と彼女は言い、これらの学生たちがこれから楽しもうとしている経験を前置きしました。

そしてグランバッカーさんは、彼女が今日まで教えている歴史そのものへの情熱を刺激してくれた教師のことを思い出した。

「それで、今日は私からあなたへのアドバイスです。とにかく親切であれ。友人、愛する人、同僚、知人に親切であれ」とグランバッカー氏は語った。

ジェームズ・ウッドの73回目の卒業式は結局、約90分に及んだ。演壇に立って演説した学生たちは、ジェームス・ウッドのホールで過ごした時間を擁護し、目標達成に向けて努力を続けるよう仲間に訴えました。

ジェームズ・ウッド高校総代のビアンカ・リナレスさんは、卒業式によく伴うほろ苦い気持ちについて語った。「皆さんの多くもそうだと思いますが、私は過去、特に私たちを最も形作った瞬間を振り返ってきました」と彼女は語った。

彼女は、かつて先生が教えてくれた、教授と点についての興味深い寓話について話しました。教授はクラスの学生に、白で囲まれた黒い点が 1 つある紙に、見たものを書くように指示する課題を渡します。

生徒たちはそれぞれ、ドットを囲む白い空間や未知のものではなく、そのドット、その位置、大きさを単純に説明しました。リナレス氏は、この寓意を特定のメッセージに結びつけました。人は人生の中心にある黒点ですが、他人を意識し、さまざまな経験に没頭することが重要です。

「私たちは皆、自分の周りに空白の空間を持っており、そこには喜びや夢の無限の可能性に満ちています。しかし、私たちは多くの場合、点、つまり単一の考え方に焦点を当てて人生を送っています」とリナレス氏は語った。「この世界は驚きと興奮に満ちており、この先にはたくさんの不思議が待っています。」

敬礼者のランデン・ケファーは、同時代人たちに、リスクを負い、挑戦し、人生を全力で生きるよう促しました。

「私は通常、過去に焦点を当てる人間ではありません。過去を変えることは誰にもできません。ですから、過去4年間を振り返るよりも、未来に焦点を当てるつもりです」とケファーは語った。「私はこれをこう考えています。人生はホテルの長い廊下のようなものです。どこを見てもドアがあります。私は皆さんに、これらのドアをノックし、開け、足を踏み入れ、未知のものを受け入れることをお勧めします。このドアの廊下このチャンスの回廊は永遠に続くわけではありません。私たちは挑戦されたときに最も成長します。」

伝統に従って、各卒業生は将来の学生世代が楽しめるように贈り物を寄付します。 2023 年卒業生は、ドクター・スースの名言「思い出になるまで、瞬間の価値は分からない」を記したプレートを付けたベンチを寄贈し、学校の正面に設置される予定です。

— Cormac Dodd までお問い合わせください（[email protected]）

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