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Aug 13, 2023

熱帯地方の生きた木と枯れた木

Klaten, Giava centrale. Ho trascorso quasi 40 anni nell’Asia orientale.

中部ジャワ州クラテン。私は東アジアで 40 年近くを過ごし、最近の 31 年は妻が生まれ育ったジャワの中心地で過ごしました。

私は日本では五つの季節を知っていましたが、その後タイでは三季節になりましたが、今ではインドネシアの正式な季節は雨季と乾季の二つだけです。 タイ、カンボジア、ラオス、ベトナム、フィリピンとは対照的に、インドネシアはほぼ完全に「深熱帯」、つまり北緯 10 度から南緯 10 度の間の地域にあると言えるでしょう。

なぜその違いが違いを生むのでしょうか? 低地では気温が華氏 65 度を下回ることはめったにないという人間の経験とは別に、樹木には別の経験があります。

赤道に近いため、一年のほとんどの期間、太陽は正午にほぼ真上にあり、日の出から日没まで非常に急な弧を描きます。 ラドヤード・キプリングは、突然の夜明けの印象を彼の詩「マンダレー」の一節で表現しました。「そして夜明けは雷のように現れる。」

その結果、私の雑然とした庭（家を含めて4分の1エーカー未満）の苗木は今でも元気に成長しています。なぜなら、斜めの太陽の光を遮る背の高い木が、真昼間に日光を受ける小さな苗木にほとんど影響を与えないからです。 たとえば、かつてバナナの木陰にあったマンゴーの苗木は、3年後にはバナナの木を越えて成長しました。

ここでの果樹の経験則は、種をまいてから果実が収穫されるまで 5 年です。 それは私たちのマンゴーの木にも当てはまりましたが、さらに5年も経つと、マンゴーの木は完全に収穫するには高くなりすぎます。なぜなら、マンゴーの木は日光を求めて常に高くなっている樹冠の近くで花を咲かせるからです。

近所の人の中には笑いを抑えて、待ち時間を減らすために挿し木から始めるべきだったと優しく勧める人もいます。 背の高いマンゴーは、葉がほとんど残っていない状態で、5～10フィートの高さまで細かく切り刻めば、再生するだろうとアドバイスする人もいます。

しかし、私たちの庭師（7、8マイル坂を上った田舎の村から週に一度自転車で来てくれます）が、1年前に伐採した2本の苗が古すぎるため調子が悪いと指摘しました。私たちが土地を買うずっと前に植えたものです。 2012年。

枯れ木を作る方法は伐採だけではありません。 ベナルつる植物 (ロランサス属) は、通常は鳥が落とした種子から木の高いところに成長します。 マンゴーや他の高い木の枝を絞め殺し、最終的には折れて倒れます。誰の頭にも乗らないことを祈ります。 枝をくりぬいて折れやすくする種類のアリもいます。

枯れた木はどうなるのでしょうか？ モンスーンが来たときに地面に置いたままにすると、シロアリを招き入れることになります。 木造建築物に近づくと、世界中で害虫となるため、私たちはドアや窓枠にチークを使用し、レンガ造りで家を建てました。 ただし、問題のある木の切り株をかなり早く取り除くこともできます。 枯れ木 + 湿気 = シロアリ + 汚れという方程式を想像する人もいるかもしれません。

私たちの庭師は、2021 年後半に 1 日雇った伐採専門家を私たちに紹介してくれました。私たちは、他の木の部分的な伐採に加えて、いくつかの木を伐採するように指定しました。 息子たちが木の根元の周りに深さ約6インチの輪を掘った後、彼はガソリン動力のチェーンソーを使って一番高い枝を切り、その後幹を切り落とした。 その後、彼は地上かそれよりわずかに低い位置で最後のカットを行いました。 少年たちは再生を妨げるために切り株を土で覆い、私は雨で土が洗い流されないようにその上に大きな石を置きました。

この方法は、新しいテクノロジーが木の切り株の現象をどのように変えたかについて考えるきっかけになりました。 斧による伐採には、チェーンソーよりも切り口の下に広い隙間が必要です。そのため、ポール・バニヤンの伝説の一部は、青い牛のベイブをだましてすべての木の切り株を地面まで押しつぶす方法でした。

切断の専門家は、切断した木材を木の根元近くに落とすことに熟達しており、他の木（または人間のために建てられた構造物）へのダメージを最小限に抑えます。 彼の料金には、薪や柵として使用できるすべての大きな木材の運搬が含まれています。 ここの伝統的な家では通常、裏庭にキッチン コンロがあり、煙にさらされたり火災の危険が軽減されます。

一部の種類の樹木は、暖かく湿った気候ではすぐに再生します。 細いキャッサバの幹は、根を収穫した後に切り刻んで植え直すことができるため、食料供給量を増やすことができます。 シロアリは伐採されたゴムの木やプルメリア（おそらく樹液が原因）を避けますが、それらはすぐに葉や根を芽吹かせるため、処分が緊急の課題となります。 若いゴムの木は乳液が多すぎて薪として使用できません。

私たちの散らかりの一部は、鳥やコウモリが私たちの土地に果物を落とした後に現れる「ボランティア」によるものです。 数年前にゴムの種が入ってきて、その果実が散った後すぐに数本の木ができました。

ご想像のとおり、熱帯の種は急速に成長し、年間数フィートになるのが一般的です。 しかし、ゴムの木は伐採後の再成長のスパートで、1週間に約1フィート成長します。 家の近くで1本を人間の高さまで切りましたが、1年以内に再び生えてきて、再び強風で屋根瓦に危険が生じました。

数年前に購入したイランイランの苗木も庭のあちこちに広がりました。 さらに、鳥とコウモリは、数年前に購入した2本の苗木を補う数本のリュウガンの苗木の供給源となっています。 また、地元の飛行動物が落とした果実から育ったマトア (Pometia pinnata) の苗木もいくつかあります。

さて、これは私たちの庭にあるいくつかの木の生と死の簡単な要約です。 最近、伐採業者に 1 日予約を入れたので、彼が伐採した木には、葉が再生するまで 1 ～ 2 か月ほど大雨が降ります。 手入れの行き届いた庭には、必然的にいくつかの選択が必要になるほか、より多くの日照があればどの樹種がよりよく実を結ぶかを計画する必要があります。

著者による画像。