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May 22, 2023

中学校の数学教師の祈りは、学生時代をはるかに超えて私を支えてくれました

Se arrivassi presto al campus della mia scuola media e guardassi nella finestra

もしあなたが私の中学校のキャンパスに早めに到着して、私の数学教師であるピーク先生の教室の窓を覗いたら、静かで驚くべき瞬間を目撃するでしょう。

ピーク夫人が木製のデスクチェアを部屋の中央に引き出しているのが見えます。 彼女が開いた成績表をその椅子に置き、小さなオレンジ色のカーペットの広場にひざまずくのが見えました。 毎朝、先生が名簿に載っている名前について祈っている姿が必ず見られました。

学生だった私たちは皆、このことを知っていました。 それは廊下でささやき声で話されていました。 私たちが祈るように教えられ、奨励されていたこのキリスト教学校でも、私たち生徒は彼女の儀式を神聖であると同時に奇妙に感じました。 ピーク夫人は、数十年にわたる教師生活の中で、私の父を含む何百人もの生徒たちがそうしてきたのと同じように、私たちが彼女を見ていることを知っていました。 しかし、彼女の祈りは見せかけではありませんでした。 彼女はわざとらしくなく、他の人には見たことのない謙虚さで動いていました。 私たちは何か神聖なものを目撃していることを知っていました。

まったくばかげているように見えるという選択は、愛によってのみ動機付けられたものである可能性があります。 ピーク夫人は、あたかも私たちの神が祈りに答えてくださることを正確に、正確に知っているかのように、不屈の精神という言葉を定義するような姿勢でそこにひざまずいていました。 彼女は目に見えないものを信じており、私たちの魂そのものをめぐる戦いが起こっていることを知っていました。

キリストの体の神秘的なつながりと重なる歴史の共有には、本当に美しいものがあります。

私の父はその小さな小さなキリスト教学校に通っていました。 彼は私にピーク夫人について話しました。 彼が彼女に対して抱いていた愛、思いやり、敬意には匹敵するものがありませんでした。 父はキリストをとても愛していましたが、精神的健康は常に崖っぷちにありました。 それは彼自身の虐待から始まったのでしょうか？ 私は知らない。 しかし彼は、自分を苦しめる怪物たちとアルコールと麻薬でバランスを取ろうとした。 虐待の連鎖は続き、53歳で亡くなるまでに、ほぼすべての人間関係が破壊されてしまいました。 彼の妻が主に彼の一面しか知らないインターネット上の友人のために執り行った葬儀では、話す人は誰もいなかった。

ピーク夫人は彼のことを知っていました。 彼女は子供の頃の彼が誰であったか、そして彼が誰になりたいと望んでいたかを思い出しました。 そして彼女は彼の中で激化する戦いを理解しました。 私を含め、誰も望んでいなかったにもかかわらず、彼女は彼の追悼の言葉を述べた。 彼女は子供の頃に見た彼の良さと、大人になっても残っているその名残について語った。

ピーク先生の数学のクラスで私が知っていた子供たちも、今ではみんな大人になりました。 私たちは40代後半で、子供たち、住宅ローン、中年の車を抱えています。 私たちの多くは何年も信仰と格闘し、中には呪縛に陥った人もいます。 しかし、私たちの信仰が守勢にあるように見えたこの二年間、私を支えてくれたのは、ピーク夫人が愛をささやいた同じ名前たちでした。

彼らがキリストと彼らに対するキリストの愛を知ることができるように祈ります。

私たちは何年もお互いに話し合っていなかったかもしれませんが、世界が混乱に向かうにつれて、テキストメッセージやFacebookグループ、FaceTime通話やカタツムリメールで私たちのことが表面化し始め、再会したとき、私たちはピーク夫人の祈りも思い出しました。 私たちもまた、お互いのために祈り、キリストとその愛、憐れみ、希望を互いに向け合いました。 そうすることで私たちはお互いを支え合いました。 キリストの体の神秘的なつながりと重なる歴史の共有には、本当に美しいものがあります。

現在、ピーク夫人は80代半ばです。 彼女は私の地元を自転車で走っているのをよく見かけます。 年に2回ほど電話で話します。 私が彼女にクリスマスカードを何年も送らないと、彼女は心配するでしょう。 彼女は、タイプライターでタイプしてノートカードに貼り付けたメモを私に送ってきて、「大丈夫ですか？」と尋ねます。 今年、私はクリスマスカードを送りませんでしたが、タイプしたメモを受け取る前に彼女に連絡しました。

彼女は息を切らして電話に出たが、毎週のスターバックス通いからちょうど帰宅したところだったという。 彼女は、祈り、教会、運動、そして地元のコーヒーショップへの友人との毎日の訪問などの厳格なスケジュールを守っています。 彼女は私が電話をしたことをうれしく思いました。週に一度コーヒーを飲みに会う中学校の英語教師、ミス・ミラーに、私からクリスマスカードを受け取ったかどうか尋ねたところでした。

「それは私だけではありませんでした」と彼女はすぐに言いました。 「先生たちは皆、あなたのために祈っていました。」

1時間にわたる電話の中で、共通の知り合いである各家族や生徒のこと、赤ちゃんの誕生、引っ越し、新しい仕事などのニュースを共有しましたが、私は彼女に、この小さな学校コミュニティがパンデミックの間中私をどのように支えてくれたかを話しました。 私は彼女に、この小さなグループの間でやり取りしてきた手紙やテキスト、祈りや支援について話しました。

あなたが私たちのために祈ってくれたことは知っています、と私は彼女に言いました。 「ミセス・ピーク」私はささやきました、「私たちは今でもその祈りを感じています。」 そうです。 私たちはそれらについて話しました。 祈る言葉も見つからないときが何度もありましたが、彼女の祈りが私たちを支えてくれたことでしょう。

「それは私だけではなかったのです」と彼女はすぐに言った。 「先生たちは皆、あなたのために祈っていました。」 そして彼女がこれを言った瞬間、私はそれが真実だと分かりました。 信仰とアイデンティティ、対立と愛についての会話を覚えています。 私たちの理科の先生であるウィンガー先生が、私たちが毎日列をなして教室に来るのを見守っていた優しい目が今でも目に浮かびます。 あるいは、先週ピーク夫人と一緒にコーヒーを飲んだ同じミス・ミラーが、私にジェームズの手紙を丸暗記するように教えてくれた。 「あの先生たちは私たちに注いでくれた」とクラスメートの一人が最近思い出した。

私は自分の子供たちやそのクラスメートたちに、私たちの信仰が時代遅れでばかばかしく、さらには悪意のあるものであるとみなされる世界を生きていく中で、地域社会の祈りを感じてほしいと願っています。 若者たちが大勢信仰を離れつつあることを私たちは知っています。 そして彼らは他にどこへ行くのでしょうか？ キリストだけが永遠の命の言葉を持っています。

ですから、私はピーク夫人の精神で祈ります。 私は彼らの教師ではありませんが、子供のクラスの子供たち全員の名前を入力します。 私はひざまずき、それぞれの名前をささやきながら祈ります。 彼らがキリストと彼らに対するキリストの愛を知ることができるように祈ります。 そして、自分のために祈ることができないときに、これらの祈りが彼らを支える助けとなることを祈ります。

シェマイア・ゴンザレスはシアトル在住のフリーライターです。 彼女は、ストーリーテリングと信仰が衝突する瞬間に成長します。

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