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Apr 30, 2023

「井戸をもう一つだけ」

DENTON — Nel mese di febbraio, circa 35.000 abitanti dei villaggi nel nord della Tanzania

デントン — 2月中、タンザニア北部の約35,000人の村民が、農村地域で初めて新鮮できれいな水を汲み上げることができました。

女性たちが列をなして地面の深い穴にビニール製のバケツを下ろし、水を満たし、頭の上に持ち上げて持ち帰る泥穴までの毎日の2～5マイルの行程とは大きく異なる。

女性たちはこの水を料理、洗濯、すすぎ、入浴、そして飲料水として使用します。

79 歳のケニー・ウッドにとって、彼の探求は常にアフリカでの「もう 1 つの井戸」です。

デントンにあるライフタイム ウェルズの創設者であり、非営利団体ライフタイム ウェルズ インターナショナルの共同創設者でもある彼は、過去 16 年間、ガーナとタンザニアの人々にきれいな飲料水を提供するために自らを奮い立たせてきました。

彼は聖ベネディクト/聖ヨハネ教会の生涯会員です。 メリーランド州キャロライン郡のエリザベス教区

2006年、ガーナの僻地で主生水として知られるウッド氏は、ペンシルベニア州のメソジスト教会から寄贈された掘削装置の設置に志願した。 彼はガーナに旅し、リグをセットアップし、必要性を認識しましたが、決して振り返ることはありませんでした。 当時彼は62歳で、最初の心臓発作から9年が経過していた。

彼の非営利団体であるライフタイム ウェルズ フォー ガーナはその後、タンザニアを含む組織に発展しました。 ウッド氏の砂井戸掘削の専門知識は、ガーナ海岸に限定されていました。 デイブ・パウエルのウェルズ・フォー・リリーフ・インターナショナル（ペンシルバニア州メディアに拠点を置く小規模な岩盤井戸掘削団体）と合併し、二人はライフタイム・ウェルズ・インターナショナルを設立した。

2022年12月の時点で、ウッド氏とパウエル氏のチームは両国で3,000以上の井戸を掘削し、100万人以上に淡水を供給している。

ガーナのクリスティーン・ポマリー氏は当初から現場の中心人物であり、人員、事務処理、政策の指示を行ってきました。

同非営利団体のウェブサイトによると、タンザニアでの活動は2011年にウッドさんが「汚水を飲んでひどく苦しんでいる」人々を助けたいという呼びかけに応じて始まった。 「それ以来、ライフタイム・ウェルズ・インターナショナルはタンザニアに1,000台以上のハンドポンプを設置しました。」

2月1日から25日までのこの最後の旅行で、ウッドと彼のチームは60回の試行のうち52回の井戸を掘削した。

「ケニーは素晴らしい」とデントンのデイブ・ホエーリーは語った。 「彼は黄金の心を持っている。79歳の男性がこれほど精力的になっているのを見ると、つまり、彼が新たなギアに入れたようだ。しかし、たとえ状況が本当に（悪い）ときでも、彼は常に前向きな見通しを持っている」 。」

非営利団体の理事であるウェイリーさん（63）にとって、これは8回目の旅行だった。 50歳になったとき、彼はやりたいことリストのチェックボックスにチェックを入れ、ウッドと一緒にガーナへ行きました。 この最後の旅行は彼にとって約5年ぶりだった。

ホエーリーの「仕事」はサッカーボールだ。 彼は空気の抜けたボール36個とポンプを荷物に詰め込んだ。 本物のサッカーボールを、紐で巻いた布切れで作ったボールと交換すると、「まるでクリスマスのようだ」と彼は言う。

ホエーリーは自営業の住宅検査官なので、休暇を取ることができます。 追加注射とマラリア治療薬を投与した後、彼とウッドはインド洋から約300マイル内陸にある首都ドドマまで17時間飛行した。 彼らは空港で両替し（取引には現金のみが必要）、ホテルに一晩100ドル滞在して、険しい地形を12時間かけて過酷なドライブで北の山に向かった。 長い一日の終わりには、マグロのパウチ、地元の食材、そしてビールで木材を賄いました。 ホエーリーはピーナッツバター、ゼリー、トルティーヤを持参した。

2月中旬、メリーランド州ライフタイム・ウェルズの社長でライフタイム・ウェルズ・インターナショナルの取締役でもあるウッドの息子ベンがチームに加わるためにタンザニアに飛んだが、プロジェクトは始まる前にほとんど白紙に戻った。

掘削装置の修理は、米国では数週間とは言わないまでも数日かかったであろう修理が必要でしたが、手持ちの材料を使ったアフリカの機械工の創意工夫により、チームは 1 日で作業を開始することができました。

地区コミッショナーの勧告にもかかわらず、ウッドの独立性と長年の経験が彼の決断を導いた。

「私たちは人々が最も必要としている場所に自分たちの場所を見つけます」と彼は言いました。 ワードは村から村へと「何マイルも速く」旅をし、助けを求める地元の人々に捜されます。

2023年2月と2022年10月の旅行中、彼は近づいてきたマサイ族の間で井戸を掘削した。 ウッド氏はマサイ族を尊敬しており、マサイ族はキリスト教徒で、知性があり、起業家精神に富んでいると彼は語った。

コントラストが印象的でした。 鮮やかな服を着て装飾を施したマサイ族の女性たちは、泥穴から毎日の水を汲み出すために何マイルも旅をしました。 その後、同じ泥穴からわずか数フィート離れた新しい水道水面から真水が湧き出ました。

「ただもっと成果を上げたい、その分野でもっとやりたいと思うのは当然だ」とウッド氏は語った。 「だから私たちは遅くまで働き、早く始めます。」

初めて井戸から膨大な量の真水が生産されるのを目撃した人々の顔を見る満足感が、Wood を 1 日 12 時間以上活動し続ける原動力となります。

この感情を説明するのに「言葉を見つけるのは難しい」と彼は語った。 「水を手に入れられると知ると、ただただ感謝と幸せです。」

雨は「良い水」を提供しますが、日照りの時期には水が不足します。

「（人々が汚水を集めているのを）いつも見ているのには慣れてしまうものだ」とウッド氏は語った。 「ガーナへの初めての旅行で私の精神は爆発し、私はそこに座って泣きながら寝ています。人々があの汚い水を手に入れるのを見るのはショックです。それから、あなたはそのことに頑固になり始めますが、もっと多くを手に入れたいと思うだけです（井戸）掘削済み）。

「一日中そこにいると、よく祈ってしまいますね」とリッジリーの聖ベネディクト・カトリック教会の生涯会員であるウッドさんは語った。 「『この人たちに水を汲ませてください』ってね」

井戸から水が出てくるのを村人たちの表情で見ているのは、「本当に息が詰まるような体験だ」とホエーリー氏は語った。 「いくつかの傾斜穴があって、つまり、私たちは醜い中の最も醜いものを見てきたのです。そして、突然、その水を見つけるとは…」ホエーリーは言葉を見つけるのに苦労している。

ウッドと同じように、彼は代わりに物語を語ったり、逸話を共有したりします。

「ガーナのある地域では、子供たちの70％がいわゆる河川盲目症を患っていました。これは水中に寄生する寄生虫です。そこで彼らが行ったことは、多かれ少なかれそれを根絶することです」と彼は語った。

井戸掘削の仕事に加えて、ウッド氏はグローバル・ビジョン2020の創設者であるイーストンのケビン・ホワイト氏と協力した。彼らはガーナの眼科医、ライフタイム・ウェルズ・ビジョンのワニー・トレ博士と協力して、8,550件の白内障手術と54,000件の白内障手術を行った。細菌性失明の治療を行っており、2022 年 12 月の時点で 27,000 組の USee メガネ (受賞歴のあるホワイトの発明) を提供しています。

ウッド氏はその数字を記録しているが、ホエーリー氏はまた、16年間盲目だった男性が、400ドルか500ドルかかった白内障手術を受けて突然見えるようになった人々の話も伝えていると語った。

ウッド氏によると、自宅に帰ると常に井戸の掘削と視力の回復、そしてその費用のことを考えているという。

「彼はただそれに夢中になっているようだ」とホエーリーは語った。 「彼はこう言いました、『そうですね、彼らにはそれが必要です』。」

ウッド氏は、築40年の掘削装置と数台のトラックがタンザニアに残っているが、新しい給水車（常に補修が必要）、ポンプ、パイプを入手して輸送する必要があると語った。

「なんとかなっているよ」とウッドは笑いながら言った。

「これほど多くの人が私たちのために祈ってくれている」ことは「痛ましいことではない」。

ウッドさんは、乾燥が十分であれば6月か7月にタンザニアに戻りたいと考えている。

「そこに戻って、そこを掘り下げて、さらに何かをするのが待ちきれません」と彼は言った。

ライフタイム ウェルズ インターナショナルの詳細については、//www.lifetimewellsinternational.org/ をご覧ください。 ライフタイム ウェルズ ビジョンの詳細については、//www.lifetimewellsvision.org/ をご覧ください。

この記事は、メリーランド州イーストンの The Star Democrat に初めて掲載されました。www.stardem.com 許可を得て使用しています。